תשע חומצות אמינו חיוניות: מה הן ולמה אנחנו צריכים אותן?

כל אחת מהחומצות אמינו החיוניות משחקת תפקיד מיוחד וחשוב בגוף. להלן סקירה קצרה על התכונות והתפקידים של כל אחת מהן:

היסטידין (Histidine): חומצת אמינו הנמצאת בריכוז גבוה בהמוגלובין, החומר האחראי על הובלת החמצן בדם. היא גם חשובה לייצור היסטמין, הורמון המעורב בתגובות אלרגיות ובחירום. היא תורמת לשמירה על רמת ה-pH הנורמלית בגוף, ולפיתוח ותיקון הרקמות. היא נחוצה במיוחד לילדים בשלבי הגדילה.

איזולאוצין (Isoleucine): חומצת אמינו המשמשת כמקור לאנרגיה לשרירים, ומעורבת בחילוף החומרים. היא גם חשובה לייצור המוגלובין, לשמירה על רמת הסוכר בדם, ולתיקון רקמות פגועות.

לאוצין (Leucine): חומצת אמינו המשמשת גם היא כמקור לאנרגיה לשרירים, ומעורבת בחילוף החומרים. היא גם חשובה לייצור חומרים כימיים כמו קרניטין, לקוטין ואלדוסטרון, שמשפיעים על המטבוליזם, המערכת העצבית והמערכת האנדוקרינית.

ליזין (Lysine): חומצת אמינו המשמשת לבניית שרירים, עצמות ורקמות, ולייצור קולגן, אלסטין וקרטין, שמרכיבים את העור, השיער והציפורניים. היא גם חשובה לספיגת הסידן, לייצור הורמונים ואנטיביוטיקים, ולמניעת עצירות והרפס.

מתיונין (Methionine): חומצת אמינו המשמשת לייצור סיסטאין, חומצת אמינו אחרת שחשובה לבריאות השרירים והעור. היא גם חשובה לייצור קריאטין, חומר המעודד את צמיחת השרירים והמקנה להם כוח. היא גם מסייעת להגנה על הכבד מפני הרעלות, ולפירוק השומן בגוף.

פנילאלנין (Phenylalanine): חומצת אמינו המשמשת לייצור טירוזין, חומצת אמינו אחרת שחשובה לייצור המלנין, החומר האחראי על הצבע של העור, השיער והעיניים. היא גם חשובה לייצור נוירוטרנסמיטרים כמו דופמין, נוראדרנלין ואפינפרין, שמשפיעים על המצב הרוח, ההתלהבות והזיכרון.

תראונין (Threonine): חומצת אמינו המשמשת לייצור גליצין וסרין, חומצות אמינו אחרות שחשובות לייצור קולגן, אלסטין ושומן. היא גם חשובה לייצור נוירוטרנסמיטרים כמו גאבה, שמשפיע על המערכת העצבית והשינה. היא גם מעורבת בחילוף החומרים ובשמירה על רמת הסוכר בדם.

ולין (Valine): חומצת אמינו המשמשת לייצור פוספטידילכולין, חומר המרכיב את הממברנות התאיות וחשוב לתפקודן הנורמלי. היא גם חשובה לייצור נוירוטרנסמיטרים כמו אצטילכולין, שמשפיע על המוח, המערכת העצבית והשרירים. היא גם תורמת לשמירה על רמת הסוכר והכולסטרול בדם.

טריפטופן (Tryptophan): היא חומצה אמינית חיונית הנדרשת לייצור סרוטונין, נוירוטרנסמיטר המשפיע על מצב הרוח, התיאבון והשינה. בנוסף, היא משמשת כקודמת לייצור מלטונין, הורמון המווסת את מחזורי השינה. טריפטופן גם חיונית לייצור ויטמין B3 (ניאצין), החשוב לתפקוד תקין של הגוף.